炊烟拔地而起（中篇小说）

文/叶宏奇

宋石匠19岁开始谈女朋友。那时他还不叫宋石匠，叫宋半江。春节一过，他们就跟几个同学到浙江做工。

长途汽车开出去不到五公里，他开始晕车，晕得天昏地暗，吐得翻江倒海，把一车人熏得喘不过气。司机担心他要死，负不起责，趁没出县境，把他交给了一个赶场的菜农。两年后，女朋友成了同学的新娘，他去送了个金额不少的红包。

这事在村里激起一阵惊涛骇浪，包括周家鹏都跟着在浪涛中激荡了一番，焦点是他为啥晕得这么严重。宋石匠不是简单的晕车，是脑壳里面有个大黑洞，大得很！这个黑洞平常关着，只有在相对封闭的环境里，由汽车、飞机、轮船等动力马达才能打开。一旦打开，人就跟中了蛊一样，神志混乱心跳异常，浑身痉挛口吐白沫。

周家鹏本着科学的态度和精神说，每个人脑壳里都有个大黑洞，只是打开的钥匙不一样，大多数人，一辈子都碰不到那把钥匙。凡是被打开过了的，不成憨包，就在成憨包的路上。如宋石匠，女朋友被人撬了，还要去贴二百块礼金！

柯得平娘将手里的两个野鸭蛋朝周家鹏脸上砸去，骂道：“你龟儿子才是憨包，才是瓜皮！”

周家鹏尽管被两个蛋封了眼，还是坚持向石匠妈老汉发出警告，如此没有轻重，将来何以兴家立业？大家都送十块，他为啥要烧包显摆，哄抬物价？

妈老汉倒不特别在意他花钱，更在意他脑壳里的大黑洞。他们四处寻医访药，逼着石匠每天大碗大碗地喝黑汤，甚至动用了和尚道士，企图用一道神符把黑洞的门封死，任谁也打不开。

石匠晓得自己脑壳里并不存在啥子大黑洞，就是晕车，只是比别人晕得更严重而已。但在汹涌的舆论旋涡中，他无法说服妈老汉，更不能悖逆他们的一番良苦用心，只好背着他们把药汤倒掉，并发誓用行动证实自己不是憨包，也不在成憨包的路上。柯得平娘在他后脑勺拍了拍，坚决支持。

这时的宋石匠，并没有找婆娘的危机感。妈老汉健在，仓满圈旺，每年的腊肉都要从年初吃到年底，鸡兔鹅鸭，生生不息。一座带院子的大瓦房，清末的建筑，全立料榫卯结构，都是上好的红豆杉和松木，白墙青瓦，上房下厅左右厢房共十八间。虽显老态，但质量过硬，从不漏汤滴水，跟隔壁柯得平才修十来年就龇牙咧嘴的土屋比，坚如磐石。

生活的道道很多，外出做工只是一条。宋石匠坚信，学会一门手艺，养家糊口应该没问题。

跟妈老汉和柯得平娘会商后，他选择了石匠。泥木石三行，是最古老的手艺，天干水涝，都饿不死手艺人。

石匠活看起来粗笨，但横平竖直拱卷切压，打磨凿刻，不光要力气，也要动脑筋靠悟性。宋石匠肯下功夫，半年时间学会了打山场，抬刀宰案拱天心窝，别人不敢打的石材，在他手里就像揉面团，四十多斤重的大锤抡得像根火柴棒。又半年，水平墨法一吊就准，毫厘不差。两年的功课，宋石匠一年就会了。第三门是凿刻，刻云雾麒麟花木大象水火飞龙，但用得少，一般石匠都懒得学，渐渐就失传了。宋石匠问师父，在得到肯定答复后缠着要学，师父见他心诚，又有灵气，觉得留在世上比带进坟墓好，就答应了。

两年后，宋石匠办了出师酒，一干师伯师叔师兄师弟参加。礼成之后，标志着他可以自立门户，单独揽活了，但他没有离开，而是成了师父忠心耿耿的助手，到处建房造屋、修桥铺路，还参加了镇县市举办的石匠组“农民技艺大比武”，从没出过前三，骑着公牛，披红挂彩在县市电视台笑得十分酣畅。

回到村里，石匠直奔周家鹏家，质问他自己是不是憨包。周家鹏从柚树上跳下来，朝他怀里塞了个脑壳般大的柚子，吩咐表娘煮肉炒菜，两人喝了个人仰马翻。

农民技艺大比武的余热还没散尽，以前答应师父的几处工程纷纷毁约。机器开进了工地，钢筋水泥代替了石材，师父的铁锤钢钎开始蒙羞受辱，四处碰壁。

宋石匠无事可干，找周家鹏包下了村里荒芜多年的水塘养鱼，又跑到隔壁县一片正在挖掘的宋代石刻群做小工。这一做，就像只发现谷仓的老鼠，恨不得抱着那些从地底下刨出来的石头睡瞌睡。妈老汉几次带信喊他回去相亲，他充耳不闻。直到两年半后，所有石刻全部清理干净，归类登记造册完毕，移交给政府，他才装着满脑壳的奇形怪状的石头图案，背着一背篓资料和破碎石片，还有专家们给他的签名赠语，回到村里。

他兴奋地向周家鹏展示了自己在专家指导下修复的几块石刻的照片，再次郑重宣布自己不是憨包。

周家鹏脸阴得像天坑，也没让他坐，打量小偷一样看了他半天说：“你是人还是鬼？两年多了家不回，妈老汉不管，钱也没拿回来一分，村里的狗都不认得你了。”

石匠露出几颗还算整齐的牙齿说：“你还认得我吧？”

周家鹏吼道：“滚，回去看看你妈老汉还在不在！”

石匠从河沟的倒影里看见自己蓬头垢面、衣衫褴褛，才想起自己这两年多没添一双袜子，没买一件衣裳，连理发的次数都有限。同时想起的还有，这些年，他想得最多的人竟然不是妈老汉，而是阮三的婆娘金绕绕！

一想到金绕绕，他就莫名地要心跳。他决定回家洗个澡，换上干净衣裳，立即去看她。他给她带了礼物，是从墓穴里偷来的一只石蛙，专家说叫玉蟾。

（节选自2024年第5期《芙蓉》叶宏奇的中篇小说《炊烟拔地而起》）

叶宏奇，四川省泸县人，毕业于解放军艺术学院文学系，曾在空军和武警部队服役。先后在《人民文学》《十月》《青年文学》《解放军文艺》《青年作家》等刊发表作品，出版有长篇小说《闰年闰月》等。中国作家协会会员，现居北京。