不老的家园

文/杨长生

世界地图册上，中国版图像一只大公鸡，中国地图册上，宁乡版图也宛如一只公鸡，因此也有“雄鸡一鸣，宁乡安宁”的绝唱。今天沿着宁乡版图寻找雄鸡之头，就是我要介绍的不老的家园——沩山芦竹坪。我将带你独览旖旎风光……

去沩山芦竹坪有两条路可入：一条出宁乡城到祖塔至沩山，在密印寺对门（原南门桥）下车，溯河而上；另一条从宁乡往巷子口方向至沩山，绕过盘山公路抵九折仑山峰，再往北眺望到远处宛如船形的小盆地，那就是芦竹坪。

我偏爱走第一条道，虽不能全程以车代步，但精彩就在步行中。羊肠山路沿着沩山密印寺对面河流溯流而上，途经一座叫简家湾石拱桥，再过竹山湾麻石古长平桥，又跨过数百年历史的桂花麻石拱桥，再越过几百年历史的芦花石拱桥，沿斜山坡而上，便抵芦花瀑布的麻石台阶；拾级而上，穿过近百丈高的狮子崖，往南走，又连过两座已有数百年历史却并无桥名的石拱桥，便到了芦竹坪入口处。入口处仍是古桥，桥侧有棵大叶古柳，三个成年人牵手抱不下，数百年来，它坚守在这入口处，迎来送往。古柳叶型偏大，并不像我们平日所见之叶如美女之眉的依依垂柳。春天古柳吐露新枝，鹅黄嫩绿；夏天青葱如盖，摇曳间送来凉风习习，蝉鸣阵阵；秋意阑珊，虫声呢喃，古柳依旧雄姿英发；待冬日雪花飘落，古柳一身素装，颇有“独钓寒江雪”的诗韵。它生长在这块过往人烟的土地上，始终无怨无悔地向世界展示它的活力。古柳旁咫尺处原本有一碑亭，现已毁，所以只知古柳年代久远，不知种植于何年何月。因了这古柳，行人行至此处，都愿意在石桥礅上稍歇片刻，看一看，摸一摸，抱一抱这棵古柳，或者还要吟哦一首小诗。特别到了盛夏酷暑时节，往桥墩上一坐，古柳下凉风一吹，一路爬坡的劳累烟消云散。往下看，桥底下清凌的泉水向你发出了邀请，任何人都抵不住小河的邀约，下到河边，捧泉畅饮，仰头长叹：“啊！好山好水好地方啊！”

芦竹坪这条羊肠山路从安化到沩山再往巷子口，可称“御道”，现也称“茶马古道”。自古以来，进入沩山的物资，从沩山转出的物资，大多经这里肩挑、背扛和抬进抬出。路虽狭窄，从这儿却可通江达海……

宋朝状元易祓（巷子口人氏）曾从此取道上沩山礼佛；还有成千上万的文人墨客、政界要人和商客们往返于此。

过往的岁月没有改变，未来的岁月也不可能改变，改变的是这条羊肠山路的使命已经交替，今天的大公路接管了一切货物转送。但昔日过往的身影古道不会忘记，商客往来的喧嚣似乎依然在这古道山间回荡。芦竹坪像一艘船，只需一个小时的步行可环绕一周。别看地盘小，它承载的历史是厚重的。

裕德堂古宅四合院槽门前便是芦竹坪中心地段。东边，就是宁乡版图雄鸡头部，宁乡的历史地图标记此处为“沩江东源”。鸡头喙部有个小崖洞，成人之高，一年四季流淌着一股清泉，夏天喝浸凉微甜，冬天喝温热甜润。东源有条溪，名“泥家溪”，由东向南流入裕德堂古宅对面入小河。

南边，有一尊石镜，是沩山十景之一，黑青色，背靠九折仑，足有十丈之高，三丈之宽。石镜表面光洁平整，油光发亮，下雨前雾霭镜面，雨后晶莹如玉，数百米内的人物往来，映入镜内，朗然可辨。由于几次雷击石镜面，光泽度有损，但仍有昔日的光泽。据老人回忆，过去裕德堂古宅在镜石中可视。石镜右侧山坡下，一条溪名为喻九溪，溪中段一口古井，可供几百人吃住用水。古井底长年累月起小水泡泡，恰似开水锅在翻滚着，与山东济南的趵突泉相似，泉水外涌。

西边是古墓，墓主人是皇清诰赠二品夫人杨母元太夫人（民国宁乡县志《先民传》第81页记载），墓联“七叶传清白，四知冠西南”，横批“千古流芳”。遗憾的是古墓1993年被盗，但文化遗存保留完整。古墓右下侧又是一口古井，夏天水浸凉，冬天冒热气，可供千人吃住用水。井底也是长年累月起小泡泡，一路翻滚，一路流淌。水淌过井口流向学长溪，同在裕德堂古宅对面小河交汇。这样泥家溪、喻九溪、学长溪三溪合流在古柳树下向北流去……

东北边，就是关门石，也是沩山十景之一，两块巨石就像一张巨大山门，有“两山排闼送青来”之感。由于修建巷子口至沩山的公路，炸除了小部分石门边，但远眺，巨型石门依然巍然屹立。

西北边的狮子崖、象王峰和禅衣岭，也是沩山十景之一，巍然矗立在青山坑茶马古道旁边。清咸丰年间，与刘典齐名的芦竹坪人杨鼎勋（民国宁乡县志第360页）与时任安化县令巧对对联，安化县令：“印石磨刀砍尽东山元木”；杨鼎勋：“关门石镜照见芦竹全天”。（注：“印石”是安化原新桥乡一处地名，同时还有一处小地名叫“磨刀港”，东山原是安化县东山乡；关门石、石镜都是沩山十景中的两处景点，芦竹指芦竹坪。）

几百年前，芦竹坪这块盆地全是茂盛的芦竹，春天满地翠绿，夏天茂如碧海，晚秋一到，白绒似的芦花漫天飞扬。清凌的泉水小溪飘着一层芦花，芦花与溪水携手作伴，一路轻歌曼舞，悠然地穿越小桥，绕过青山坑，又跳过一层层石坎和千回百转的石槽，最后倾泻而下，注入宛如坛口的碧波荡漾的深潭，飞起一圈圈浪花。不断注入的溪水在深潭汇集，奔腾而下，从数百丈高的悬崖喷发，飞溅成雪花朵朵，天女散花般落下，一年四季永不停息。

芦竹坪酿就了芦花水，成就了闻名遐迩的沩山十景之一——芦花瀑布。历代名人对芦花瀑布的描写，更是令人向往……

清康熙十八年（1679年）十一月初一，明代乡贤陶汝鼐观游芦花瀑布是这样描写的：“南去五里（指从沩山密印寺出发）拨草寻香严崖（指灵祐弟子香严坐禅之所，芦花瀑布旁崖洞）未二里渐闻瀑布声。近而益壮，如空中头雷霆，六神震动。望布水奔流，清寒沁骨矣。到岩隔溪，泉在溪外，两岸石壁嶙峋，崖若屋，可敷十数蒲团。藤萝蒙幂其上，垂红实如林木禽者累，面水而坐，瀑布自千尺峰头澒洞奔放，如挂百幅绡大珠小珠，若珠之尘喷面洒衣，到壑作伏昙花，大如车轮，无数无尽，眩银海，久之遣僮仆冲波而汲，抚掌叫啸，都不相闻，快哉。日斜茶罢，阴森不可留，咏置身海潮内，冰雪净聪明。”之句以归。

又：“沿溪深入，两岩夹畦，半道即闻瀑声。至岩处，石壁峭立，草树蒙茸，度岩之虚遂处，可坐十数人。香严岩祖师静室，其遗址隐然，布自高峰下，如挂晶帘，倾流到涧，作大朵昙花散落，是谓：优钵泉，然溅雪花霆，声撼林谷，断人笑语……”

芦花水美，芦花水水质更完美。

整个芦竹坪是石灰岩地质，表层土偏碱性，可与吉林长白山种植人参的黑土壤相媲美。芦竹坪自然环境没有任何污染，芦花水水质纯净，并含有多种矿物质元素，其中含量最高的是硒。

自古以来就传颂着：用芦花水制作的豆腐特别嫩滑，特别是用芦花水养出的鱼清炖豆腐，汤汁如米汤，豆腐久炖形成蜂窝状，吃起来韧劲十足，鲜香扑鼻；女人要美，坚持用芦花水洗脸，多吃豆腐，保准皮肤光润玉洁，脸像豆腐那样娇嫩，怎么端详，怎么美，人见人喜欢……

据北魏《水经注》作者郦道元描述：沩江源由长沙西马头山经青洋铺、削溪、新阳、玉潭、双江口入湘江。

“千流归大海”，清冽甘甜的芦花水，带着家园的温情，带着家园的嘱托，一路欢歌，汇入到滚滚洪流中去……而我的家园芦竹坪，固守着一方神圣，一方传奇，却又时时焕发着青春与活力；她养育了芦花水，也用一方水土养育了一代代芦竹坪人，如芦花水一样奔腾向前，永不停息，汇为世界的千江万流……呵！青山依旧水长流，芦竹坪，我不老的家园！