捡石灰泥鳅

文/陈恭森

童年有些往事，在我看来，就像一坛尘封已久的老酒，醇香醉人，一旦打开，闻上一闻，脑海里就浮想联翩，曾经的过往历历在目，仿佛就发生在昨天。

首先浮现于我眼前的，是乡亲们汗流浃背，从当地河田石灰厂装满一草皮笼角子灰（高温煅烧后的石灰石丕子），用土车子推着，翻山越岭运回生产队，集中堆放在“社屋”（集体存放材料和集中开会的公屋）前坪里，像一座小山包，在阳光的照射下，闪着耀眼的白光。这时，就有几名劳动力从水塘里挑来无数担清水，一瓢一瓢地泼向成堆的角子灰上（称“水发石灰”）。片刻，角子灰堆里开始传出“噼噼啪啪”的响声，随即一股股白烟像山间的云雾似的喷薄而出，轻盈地向天空中升腾。周边立刻散发出烫人的热气，使人不敢靠近。此刻，仍有三三两两的中年妇女，从家里捧来几枚鸡蛋，用浸湿的黄草纸包了一层又一层，小心翼翼地放到冒白烟的角子灰堆里，站在老远，目不转睛地盯着放蛋的位置，不到10分钟就将鸡蛋刨出来。黄草纸烤焦了，鸡蛋壳裂开了，一股蛋香窜入鼻孔，让人直流口水。这种蛋称之为“角子灰煨鸡蛋”，小孩吃了解胀气，清寒湿。是很有药用价值的佳肴。

泼水发完石灰，等到第二天烟雾消散，原本大块大块的角子灰一夜之间“蜕变”成白得耀眼的“面粉”，待完全冷却后，伸手抓一把放在手心，感觉细腻柔软得令人起鸡皮疙瘩。于是，队长敲响了挂在老樟树上的铁钟。随着“当当当”钟声落定，“主要劳力撒石灰啦”的吆喝声传遍了整个村庄。

初夏的太阳暖洋洋的，微风裹挟着阳光吹到脸上，轻柔柔，令人惬意。这样的时节，不冷不热，是早稻禾苗中耕撒石灰的最佳时机。只见生产队的男劳力一个个腰系布围裙，头戴旧草帽，脸上佩着自制的口鼻罩，将一担担“面粉”似的精石灰挑到田埂上，装满一箢箕，用左手端在腰间，右手一爪一爪地撒向长满禾苗的田间。接下来，全生产队的男女劳动力一起出动，腿上包裹着桐子树叶或套上布袖同（以防石灰伤及腿脚皮肤），手持𨂐田棍，下田开始中耕，各人的左右脚轮流在禾苗的行距间刮泥踩草。这是最原始环保的水稻中耕，乡亲们将此举称为“𨂐田”。

然而，中耕时节，却成了田中野生泥鳅生死攸关的当口。稻田里石灰一撒，不到3分钟，只听得稻田里一片哗哗的水响。泥鳅受不了这突如其来，似火烧身的“煎熬”，顿时像失控的“野马”横冲直撞，直至窜至田埂边，最后挣扎着细小的躯体，小嘴一张一合，一对小眼睛无神地鼓了出来，等待着死神的降临。

“捡石灰泥鳅去啰！”撒石灰中耕时节，是我收获美味的大好时机。我提着小木桶，风一样奔向田间，弯腰弓背，沿着田埂寻找石灰烫伤的泥鳅。其实，此刻赶来捡石灰泥鳅的不只我一人，有大人和小伙伴。因为那时是物资匮乏的时代，有一碗石灰泥鳅上桌，就是一道不用花钱的荤菜。所以捡石灰泥鳅似一场“争夺战”。

我每次捡石灰泥鳅，总比不上大人和大于我的伙伴，但田垅宽旷丘块多，我也能捡到两三斤回家。母亲接过小木桶，望着桶内的泥鳅，脸上的笑容，就像春天桃花一样开放起来。她拿出一把小剪刀，轻快地剪开每条泥鳅的小肚皮，将内脏抠出来，集中放在喂鸡鸭的食盆里，她说也让鸡鸭们打回“牙祭”。不到一个时辰，泥鳅剖完了，用清水洗几遍，放到篾制沥箕里沥干水，直到晚饭后，才放进铁锅里用柴火烤焙。焙泥鳅很有讲究，头把大火之后，就得一断一续地烧小火，免得将泥鳅烤煳了。一般焙石灰泥鳅在停火后，要放在锅里冷却一晚，到第二天早上再起锅。这样泥鳅不粘锅，整条整条，圆滚滚黄灿灿的，十分诱人。

母亲是焙石灰泥鳅的内行，也是做这道佳肴的好手。以紫苏、姜末作配料，或蒸或煎，出锅后滴上适当白醋，吃起来有一种奇妙的味道，就像石灰水蒸鸡蛋一样，天然的鲜，透心的香。或许是因碱性石灰的效应，那种味道真无法用语言表达。每当一家人吃着香喷喷的石灰泥鳅，满桌的欢笑声，会从低矮的茅屋飞到门外空旷的禾场里，在温暖的阳光下飘荡。这份欢乐，至今难以忘怀。

而自从我高中毕业参加工作后，再没有尝到过石灰泥鳅这一美味了。早几年，政府为改良土壤，投入大笔资金，由专班人马负责，免费给所有农户的责任田撒石灰。我原以为重温儿时“味道”的机会来了。于是兴奋地提个小塑料桶，奔赴田边捡石灰泥鳅。跑遍了田垅，没有发现一条石灰泥鳅。我郁悒地空手而归。

“这是什么原因呢？”我一遍又一遍地问自己。

……

陈恭森，长沙市作家协会会员，曾有报告文学《蜀道难》等文学作品在省作协征文中获奖，在《老年人》杂志、长沙晚报副刊发表作品近百篇。出版散文集《那山、那人、那传奇》（长江出版社），供职于长沙县江背镇人民政府。