贡院寻踪

文/范良君

这条马路不是叫“营盘路”吗？可公交车报站，每每都是：巡道街！为了弄个明白，已经围着“清湖南贡院”来回走了四五趟的我，再一次坐上了公交车……

巡道街，本是营盘路南侧的一条小巷，清代时长沙分巡道司在这儿呆过。如今的它，一边是湖南省农业农村厅大院的围墙，另一边，是几幢商住楼后院的偏门，一条通向教育街的过道而已。

还是有收获：我竟然在这发现了清湖南贡院留在世间唯一的物证：一堵高三米、长约百米的老墙，墙脚嵌有界碑，碑上有文字：贡院巡道街一丈一尺。

我的清湖南贡院“留在世间唯一物证”可不是瞎编的。几天了，我一次次从“又一村巷”“五堆子巷”走过来、走过去，所见到的，仅仅是五堆子巷口一线建筑物墙上，今人所绘几幅关于清湖南贡院的素描画图，有反映贡院内各个建筑外貌与功用的、有表现人们大宴宾客、庆祝乡试成功的，除此以外，没见到贡院留下的寸土片瓦、断壁残墙，好在有墙上的一幅“贡院平面图”，让我明白：贡院的规模绝不仅仅限于面前这几幢民房，范围比这大，大许多：我迈入“又一村巷”之前所在的中山东路，过去叫“贡院街”，从又一村巷口往东，一直到现在的蔡锷路，后来所建著名的“湖南省国货陈列馆”，也在这“贡院街”上，在贡院的范围里。又一村巷是贡院西向的边界，从中山东路一路走过来，要经过好几个楼盘。贡院北边的边界，就是我刚才走过的营盘路，过去叫营盘街，因为扩建、开挖过江隧道，老营盘街名存实亡。

今日所见巡道街，还纠正了我的一个错误，原以为蔡锷北路那一一线都是贡院东向的界线，不对。贡院从巡道街这里，呈曲尺形，朝南拐进来一点，没有将曾经的“长沙分巡道司”、如今蔡锷路上的湖南省中医院包括进来，而是绕过它，从教育街那里回到蔡锷北路上去的。

湖南省农业农村厅所在，曾经是湖南省人民政府，再往前，1905年时，因为废除科举，贡院的这一头被改建为湖南督学署，1907年间，谭延闿等又在此处创建了“教育会”，因前面有一宽阔空坪、中有戏台一座，又被称作“教育会坪”。1927年，湖南省政府在教育会坪内兴建一座气势宏大的花岗石建筑——中山纪念堂。

巡道街尽头，就是教育街，偏过头，就望见了那拱形门洞、琉璃瓦的老省政府、而今湖南省农业农村厅的门楼。

天可怜见，正是在我走近湖南省农业农村厅门楼这一刻，我突然回忆起：我也在眼前曾经的清湖南贡院里“赶”过考啊！

上世纪60年代初，作为一家省属企业的职工，我报名参加了一家教育机构举办的“职工业余大学”入学考试，考场就设在当时的湖南省政府大院的大礼堂、曾经的中山纪念堂里。我清楚地记得，是在大礼堂二楼第一排座位上答的题。不久，我被录取了，开学后的第一堂“古代汉语”课，老师讲的是欧阳修的《五代史伶官传序》。里面的名句：“满招损，谦得益”“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”“夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉！”

那年，我才16岁……打住！在曾经的清湖南贡院面前，我有什么资格自吹自擂！

“明清乡试在南京、北京以及各省省会举行。乡试期间，考生在贡院的号舍中历经九天六夜的考试与挑战，期间的辛劳，更有‘三场考试磨成鬼’的俗谚。乡试中举即称‘举人’，中举后不仅具备了做官的资格，而且还可以使自己的社会、经济地位产生质的提升，进而成为一支重要的社会力量。因此，乡试是明清时期改变士人命运最关键的考试。”

上面这段话，是我半年前南京旅游时，在秦淮河景区里的“中国科举博物馆”读到、并用手机拍下来的。

这段话，让我联想到一位一生中仅有举人身份，却在中国近代历史上建立了伟大功勋的、我的湖南老乡左宗棠。

被湖南巡抚衙门一度聘为幕僚，获得主讲醴陵渌江书院的资格，从而在醴陵得以会见回乡省墓的陶澍，受到后者高度欣赏，以及唐浩明《曾国藩》里描述了的、湖南巡抚张亮基“计赚左宗棠”，让左宗棠在对太平军的作战中展现其雄才大略，进而得到曾国藩向清王朝的竭力推荐……左宗棠有真才实学不假，举人这身份，确实给了他许多“方便”。

“清湖南贡院”，听起来，总觉得有点别扭？但湖南确实是到了清代才拥有乡试的主办权的。从隋开皇七年（587年），隋文帝正式设立分科考试制度，到1905年，光绪时废除科举，科举在中国推行了1318年，而“各省省会举行的乡试”，留给湖南的时间，从1723年雍正元年宣布“南北分闱”，到光绪废除科举，仅仅182年！对于湖南，这是一件多么不公平的事情啊！

也怪不得“天”，而今三湘四水的湖南，在中国历史史册上，很长时间没能有机会作为一个单独的行政区存在过。汉朝时，湖南是长沙郡、武陵郡、桂阳郡、零陵郡，四个互不隶属的“郡”并存；唐朝时，与江西，同属“江南西道”，后虽然有了“湖南”之名，但管辖范围里，没有北部洞庭湖区域的岳阳和常德，却把广东北部的连州包含了进来；两宋时，湖南分属荆湖北路和荆湖南路；元朝时，湖南属湖广行省，湖南北部属江南湖北道（湖北道），湖南南部是岭北湖南道（湖南道）；明朝时设湖广布政司，范围包括今湖北和湖南大部分地区；直至到了清朝，方才将“湖广”分为湖北、湖南二省，各设巡抚。正是在这个前提下，才有了雍正元年的“两湖分闱”，长沙，作为湖南的首府，方才有了属于自己的乡试——贡院。

雍正帝大笔一挥，不用多少力气，对于湖南万千士人，“两湖分闱”却是命运攸关的大事情。

两湖分闱之前，因为每届乡试都是在盛夏酷暑时，洞庭湖汪洋恣肆，一遇暴风雨陡发，只得停船等候，有时十天半月都开不了船。为了能按时参加考试，考生乘一叶扁舟，冒险赶路，常遇风浪，樯倾楫摧，酿成人间惨剧……即使一路平安，从陶澍的安化、魏源的邵阳，辗转千里前往武昌，不仅劳民伤财，要耽误考生多少宝贵的读书时间啊！

同是科举考试，考场路途的远近与风险的有无，严重影响到考生的数量与考生的临场发挥，非同小可。

据光绪《湖南通志》统计，从顺治到雍正南北合闱的78年里，湖南录取的举人人数为326名，每年才4名；而从雍正二年南北分闱到乾隆六十年的72年里，湖南所取中的举人人数为1610名，增长到每年22名。你能说刘、瞿二人不是其中最大受益者！

“江南贡院又叫南京贡院。贡院鼎盛时期，仅考试号舍就有20644间，其规模之大，占地之广，居全国各省贡院之冠，创中国古代科举考场之最。从贡院落成到晚清废除科举制度，江南贡院为国家输送了800余名状元，10万名进士，上百万名举人，明清时期全国半数以上官员都出自江南贡院。”

这是南京的朋友向隆鸣先生得知我对古代科举制度颇有兴趣，且瞒着他只身去了南京贡院和科举博物馆，特地发给我上面这些资料，以供我写作参考。

朋友提供给我的关于南京贡院的数据，让我称羡不止：拥有号舍8500间的“清湖南贡院”与20644间号舍的南京贡院相比，差距很大，南京贡院给国家“贡献”举人数量之多，其保护完好、可供欣赏、学习的文物、古代科举制度的知识之丰富多彩，都是清湖南贡院望尘莫及、无法与之相比的。

值得清湖南贡院尤其骄傲的，是从其“贡院街”龙门下昂首走出去的他们：

陶澍：嘉庆五年（1800年），随父赴长沙参加乡试，得中举人。后官至两江总督，督办海运，整顿盐政，兴修水利，兴办教育，严禁鸦片，改革币制，名噪华夏；

魏源：道光二年（ 1822年）乡试中“中举”；人称：中国第一个“睁眼看世界”者；

曾国藩：道光十四年（1834年），进入长沙岳麓书院演习，同年参加乡试，中试第三十六名举人；第一个倡办洋务，组织第一批青年学子赴美留学，翻译印刷第一本西方书籍；

胡林翼：道光十五年（1835年）乡试中举；因其战功卓著，得与曾国藩、左宗棠、彭玉麟等并称 “四大中兴名臣”；

左宗棠：得中举人时，才20岁（1832年）；他抬棺出征收复远在新疆的广阔国土，人称“五百年以来第一伟人”；

郭嵩焘：道光十七年（1837年）得中举人；是他，第一个出任驻外使节；

    …………

如果清湖南贡院能够说话，她一定会对南京贡院的同行说，如果再早一些让湖南拥有主持乡试、开办贡院的资格……

范良君，1947年出生，湖南常德人。14岁时辍学，进入工厂当学徒工。1982年考入广播电视大学，1985年毕业于该校“现代汉语”专业，同年加入中国共产党。1991年起，先后担任湖南省一家省属国企负责人、主要负责人，2002年提前离开国企，加入民企行列，至今。上世纪70年代始，从事业余文学创作，有多篇文学作品见诸报端杂志，出版有儿童文学集《神奇的写字板》，散文集《心系药业》《药颂》，游记集《还愿西欧》《域外行吟》《峡湾短笛》《目标南极》等。