君临国际/摄

捕猴者传奇

文/尚勇

水沙坪是武陵山腹地一块坝子，早些年坝子里的汉子多数长年游猎在外，以捕猴为生。老话说：四川的猴子要湖南人套。其实就是龙山沙坪人捕猴名声赫赫，名满湘鄂川渝黔桂。去年腊月，我到了水沙坪，专门去拜访“猴王”向顺海。运气不错，刚进他家门，男主人就从外地风风火火赶回家过年来了。他放下沉甸甸的行李，邀我围坐在火塘边。火光映着他那酡红的脸，像是一本写满沧桑、探险、传奇的线装书。待我说明来意，老向端着酽酽的茶缸，眸子里慢慢透光亮……把我们带到那岁月和丛林深处。

水沙坪人捕猴是一块百年老字号招牌。向顺海捕猴的技艺是祖传的，据说祖辈是居住在坝子边缘一个叫猴子坡的地方。每年庄稼成熟了，成群结队的猕猴来糟蹋，有时它们还登堂入室，翻箱倒柜。对这些“不速之客”祖辈们深恶痛绝，用敲锣打鼓、火烧炮轰均不奏效，用药又怕伤了人畜家禽，真是喊天怨地。后来，他的曾祖做了一个梦，梦中悟出了一个捕猴的法子。醒来后做出机关，专门对付猴群，任它机灵古怪，猕猴纷纷落网。猴是山之精灵，见势不妙，扯风逃离。猴子坡猴患消弭，曾祖的捕猴之法得以传承，名为“对马笼”。沙坪人会套猴子，声名鹊起，远方不断有人来请祖父去捕猴，或为除猴患，或为科研，或为杂耍。祖父就此以捕猴为生，长年与猴为伴，深谙猴性，靠着此技度过灾荒、度过匪患、养活了成群的儿女。向顺海十四岁就跟父辈到处游猎，跑遍了大江南北，耳濡目染，深谙捕猴之道、山水景物和各地风土民俗。

第一次跑单是在成立人民公社之后，当时农村劳动力都束缚在生产队的土地上。应某动物科学实验学院邀请，向顺海凭一技之长离开了乡土，开始了为公家捕猴的生涯。他每年给生产队缴三百元，即可得全年工分。运气好的话，套上一群猴子就能完成任务，便可免了在生产队一年的日晒雨淋。当时交通不便，二十出头的他凭着双脚，第一天走到咸丰，第二天走到黔江，第三天走到彭水，到了幽深浩荡的乌江边，也就到了作业区。那时国家对野生动物保护法制不健全，当地村民也深受猴群之害，他走到哪里都大受欢迎。因为有部队的介绍信，到哪里都能吃上生产队的“派饭”。村民们虽然家里不富裕，却热情慷慨，常常把珍藏的腊肉和刚下的鸡蛋拿来招待他。面对向顺海祖传的“对马笼”，猴群不识招，一个个在劫难逃。说起这段捕猴者的幸福时光，向顺海忍不住“嘿嘿”笑起来，有几份得意，有几份留恋。后来，川农大等几个单位都聘他捕猴，业务量大了，他回乡带了几十个人出来专业捕猴，悉心传以技艺，湖南人捕猴名声大噪。他们的足迹踏遍了湖北神农架、重庆巫山、四川雅安、贵州黔南黔东南、广西百色等野生猴主产区。后来，时过境迁，林业部门加强了对野生动物的保护，各地野生动植物保护站和旅游区纷纷设立。专业猎捕队作业需要资质和种类指标。再加上森林资源破坏和人猴争地严重，猴群已变得贼精，祖传的机关被它们识破了，“对马笼”十摆九空。向顺海不愧是新一代“猴王”，他绞尽脑汁设计出新的机关：“逗笼”和“堑笼”。说起捕猴的机关，向顺海破例给作了详细讲解。

所谓“对马笼”，就是挖一条断头的壕沟，沟上做好遮盖。在猴群出没处沿路撒下玉米等食物，直到壕沟尽头。等到贪食的猴群走到壕沟尽头，就是关门捉猴之时。在狭窄昏暗的囵囹之中，猴子们一个个战战兢兢，束手就擒。猴子是群居的灵长动物，有严格的等级制度和组织观念。猴王是绝对的权威，它最有经验和勇气，对整个猴群负责。发现食物后，猴王走在最前面探路观察，称为“头打路”。其次是带路母猴，最后是“篡权”未遂被驱逐的“单帮猴”。往往一群猴后面跟同一群落的另一群猴，其猴王被称为“二打路”“三打路”。猴王确定安全后，便吃饱先行离开，带路母猴一声令下，猴儿们才放心吃开了。如果没事儿，猴群第二天会原路返回，再次觅食。因此，猴王最先进机关却不能下手，否则就只能抓住一只。所以，老练的猎手有足够的耐心，总是从最后的“单帮猴”捉起，最后再捉猴王。向顺海曾经就观察到一只猴王，它发现猴群队伍越来越小，到后来几个最亲密的伙伴也不知所踪，百思不得其解，郁郁寡欢，最后“全军覆没”。“逗笼”就是将“对马笼”改进，把壕沟改成“八”字形的栅栏，让猴群从窄的豁口进，再启动机关，用围网封住宽的豁口。“逗笼”的最大优势是让猴群失去警惕。“堑笼”是在猴群拒绝人工投食，高度警惕人筑工事的情况下想出来的办法。就是在猴群出没必经的小路上，后面用锣鼓、鞭炮、火箭弹等吓唬追赶，猴群就没命地往前跑，前面就用几百米或者上千米的围网将猴群围住。围网里最好有一片林子，猴群更容易自投罗网。猴群被围住后东奔西窜，照样不好抓。所以，在“堑笼”里往往要设下“对马笼”，这样再狂野的猴子也会手到擒来。

说起捕猴生活的艰辛，向顺海的眼眶有些湿润。由于过去交通信息不便，千辛万苦地赶到一个捕猴区，常常因为有人枪杀、毒杀猴群，造成猴群消亡或长途迁徙。有时候三五个月找不到野猴的踪迹，盘缠用尽，衣衫褴褛，形同乞丐。有时水土不服，饮食或饮水不洁，伤风感冒，遭遇瘴气或毒虫筮咬，一病不起，元气大伤。至于风餐露宿、忍饥挨饿、日晒雨淋、巉岩畏途、孤单寂寞，更是家常便饭，非人生活酷似野外生存训练。俗话说，“父母在，不远游”，是极有道理的。捕猴人远离父母妻儿，一去千里万里，一年半载，父母有三病两痛，却不能床前尽孝。不少人捕猴千辛万苦，终有所得，带着礼物，想着给家人以惊喜和回报，却只有一抔黄土在家乡的山岗上等着他，留下终身的遗憾。捕猴工作本身就是一项高危职业，向顺海有俩学徒在捕猴时坠崖身亡；一个老师傅在驾排过乌江时，暴雨大作，江水陡涨，排毁人亡。本来他是会水的，有自救的机会，只要他放弃背在背上的那两只刚捕到的猴子……工分、粮食、老婆骂、孩子哭，那一刻，他想得太多了。待伙伴找到他的尸首时，双手还紧紧拽着猴笼。到头来，反将他乡作故乡，空让故人挂念。暖暖的火光跳动着，映出了“猴王”眼角里的那份冰凉。

说到猴子的习性，向顺海变得欢快活跃起来。他模仿猴王龇牙伸脖，“嗯”的一声，据说这样，大小猴子就会停止打闹嬉戏，站立两旁，战战兢兢。一声长啸，便能带着猴群，绝尘而去。猴群具有一定的社会性，猴子也通人性。在湖北神农架的丛林里，他跟踪观察了一只刚分娩的母猴。幼猴由于体弱夭折了，母猴大发悲情，紧紧抱着幼猴，数日不吃不喝。后来出于生存的需要，它终于进食了，可仍然郁郁寡欢，手中“宝宝”变成了尸干，也不曾放下。在贵州榕江捕猴时，伙伴们将一只母猴套住了。失去母亲的那只幼猴，饱受其他猴子的欺凌，真是苦不堪言。后来，这一情况被猴王发现了。它警告了其他恃强欺弱的猴子，并且撕咬了一只屡教不改的猴子作为惩戒。在迁徙时，猴王把失去母亲的幼子背在肩上，渐行渐远，不失为一名尽职尽责的好父亲。那模样、那情景让捕猴人陷入了深思，想起了那条回乡的路，想起了迎丰桥上送别的妻，和那襁褓里酣睡的孩子。

作为捕猎队头儿，向顺海总是要求队友们做好两件事。一是严格按照相关法律要求的方法、种类、数量捕猴，不能见利忘义。他跟徒弟们“约法三章”：不接受非法营销野生动物的生意；不用枪击、火烧、毒药这些下三滥方法捕猴；不得伤害国家明令保护的野生动物。“我套到过滇金丝猴、川金丝猴、黑耶猴、白耶猴……但我从来没打过它们的主意，尽管这东西在黑市上很值钱。”但是，利令智昏，他还是有几个同乡干起了非法捕捉、收购野生动物的勾当，先是狠捞了几笔，现在被国家关铁笼子里了。二是捕猎是要和当地人结情结义，处理好关系，不能犯忌。捕猎区大多数是少数民族地区，各地风俗习惯不同，不可放肆。关系处好了，有酒有肉，裤子都给你脱。否则，会摊上大事，民风彪悍着呢。在巴东，我们和当地人都是土家人，那就客气得很。就在长江边上的小屋里，燃起熊熊的篝火，大碗的酒满上，大块肉夹到了你碗里，怕你不接受还用筷子插在你饭碗里。酒劲上来了，就打开门窗。脚下是浩荡的江水，胸中是澎湃的豪情，直喝到皎洁的星月上来。在四川凉山，彝族老乡坦诚豪爽，和大姑娘开开玩笑，没事；招惹了小媳妇，当心白刀子进，红刀子出。阿坝藏族老乡性格刚烈，爱恨分明；云南傈僳族老乡勤劳、朴素。天南海北，民风民俗，奇闻逸事，向顺海侃侃而谈，如数家珍。

现如今，政策变了，“三提五统”没了，土地可以流转了，农村养老和医保也落实了，生产力得到极大解放。前年，向顺海解散了捕猎队。挂靴归来，已然年过花甲。徒弟们有的已凭着捕猎技艺已发家致富，进军房地产业；有的徒弟已被各地风景名胜区聘请，专业驯养猴群。昔日的“猴王”，凭着修捕猴工事练就的技艺，既做木工活，又做泥工活，倒也自在逍遥。据说，印度新德里猴多成灾，正向全世界发“英雄帖”捉猴，月薪过万，问老“猴王”是否有意？向顺海连连摆手：“印度人崇拜大象和猴子，你一个外国人去了也拿不回钱来。再说，要尊重各地民俗，犯忌的事不能干！”

我问“猴王”最后的一个问题是，四十多年的捕猴生涯是否觉得值当？他沉吟半晌，用力点点头：值！就是凭着这捕猎技艺，我一个地地道道的农民，改变了土里刨食的命运，养活了成群的儿女，游历了祖国雄奇壮美的大好河山，广交天下朋友，通晓各地民风民俗。一句话，一辈子，自由，随性，像个爷！

离开水沙坪的时候，只见水泥公路通村达寨，昔日的濯濯童山，已是满目青翠。干涸的河道重现生机，清清的河水迤逦而去。“苛政猛于虎也”！“孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎？”一声声哀叹湮没历史的烟尘里。是呀，一个时代有一个时代的传奇，全面推进生态文明现代化的伟大时代，召回了水沙坪捕猴的汉子，让他们流浪颠沛的心找到了港湾。看，在村寨上升起的年味渐浓的炊烟里，有几分温暖、几分甜蜜、几分和谐。

尚勇，供职于湘西州生态环境局龙山分局，湖南省作协会员、省作协生态文学分会会员，湘西州作协生态文学委员会主任，龙山县作协主席。有作品在《民族文学》《湖南文学》《散文海外版》《人民日报》《湖南日报》等刊物发表。